夏琼寺为藏佛寺院，因藏传佛教格鲁派一代宗师宗喀巴大师在此剃度出家而闻名于世。该寺地势异常、幽雅殊胜。寺后山崖形如展翅欲飞的鹫鸟，故得名“夏琼寺”。寺内至今藏有舍利子和阿底夏大师灵骨装藏的洛洛夏惹观间像、以释迦佛舍利子装藏的檀香木古塔、法王顾实汗的宝剑和顿珠仁钦、宗喀巴的金铜像、金书《甘珠尔》大藏经等珍贵文物。在历史上以戒律严格、多出名僧而闻名于该地。 夏琼，本为藏语，意即大鹏，乃附会山形之势以命名。其山在查 乡南尽头，势如展翅欲飞之大鹏，雄踞黄河北岸，俯瞰九曲盘旋，远眺千山万壑 ，左倚尕吾山，右靠多尔福山，后托八宝山，有赞日：“青龙游于前，黄龟伏于后，灰虎卧于左，红鸟翔于右”。东、西、北三面峰恋重叠，南面如刀劈斧削，陡峭万仞，险绝异常。山顶建有古刹夏琼寺，从南向北远望，寺院恰于大鹏右肩，古人誉为佛教圣地。 夏琼寺为宗略巴大师早年学经之地。1359年宗喀巴3岁时，从噶玛乳必多杰受近事戒，即拜依顿珠仁钦学习藏文，7岁时出家，正式人夏琼寺学经，直到1372年秋16岁人藏，在夏琼寺学经9年，初通佛学。后来宗喀巴成名于西藏，创立格鲁派。因此，人们称夏琼寺为格鲁派之源。在历史，该寺还以戒律严格，多出名僧闻名于藏区，七世达赖的经师阿旺却丹（1677一1751）、八世达赖的经师阿旺曲扎（1707一1778）、九世和十世达赖的经师阿旺年扎（1746一1824）、第四十六任甘丹赤巴金巴嘉措等都是初在夏琼寺学经以后成名的重要人物。因此，夏琼寺一直是最有影响的寺院之一，受到青海、西藏以及中央王朝各级统治阶级的重视。1788年，乾隆红、皇帝曾向夏琼寺敕赐汉、藏、蒙古、满四种文字的“法净寺”紫匾，并从是年起，朝廷“每年拨专款供养”。但由于寺处边远，交通不便，未能成为格鲁派政教合一的统治中心。 夏琼寺原有大经堂1座，是为显宗学院，另有居巴札仓（密宗学院）和曼巴札仓（时轮兼医明学院）。显宗学院由法台直接管理，巴札仓的主要僧职称“居巴本洛”，曼巴札仓的主要僧职称“曼巴喇嘛”。曼巴喇嘛从引经师（翁则）中选任，当居巴本洛接任法台后，曼巴嘛喇可接任居巴本洛。法台代表德央，贝斯、堪布、夏玛尔四大活佛掌管全寺一切事务。下设四大头人：一为文保，法台不在时，可代替法台掌管一切；二为僧官，负责新僧的吸收、监舍僧众对教规的遵守等；三为僧纲，专臂各属寺及其活佛；四为格干，负责教经及检查督促学经活动，四大头人下设加索2人，协助四大头人办理供茶等具提事务。