可可西里自然保护区位于青海西南部的玉树藏族自治州境内，但是所说的整个可可西里地区包括西藏北部的“羌塘草原”地区、青海昆仑山以南地区和新疆的同西藏、青海毗邻的地区。可可西里气候严寒，自然条件恶劣，人类无法长期居住，被誉为“生命的禁区”。