居延海历史上面积很大，是我国西北最大的湖泊之一，由现在的东居延海（也称苏泊淖尔）和西居延海（也称嘎顺淖尔）以及其他湖泊组成，如今游客前往的居延海，指的是东居延海（苏泊淖尔），其他的湖泊已经干枯（西居延海近年通过不断的补水，已经开始恢复水面）。